Yann Eliès (Quéguiner Matériaux - Leucémie Espoir) tient tête depuis sa prise de pouvoir hier peu avant 18 heures à la bouée Occidentale de Sein, à la meute déchainée de ses poursuivants regroupée à moins de 4 milles sous son vent. Les Solitaires ont, après Penmarc'h et au large de Groix, de nouveau connu des épisodes de vitesses faibles, dans un vent asthmatique de secteur Est Nord Est. Chacun s’est positionné en fonction du doublement à venir de Belle-Ile.

Calé sur la route la plus directe, Yann Eliès passera entre Quiberon et la grande île Morbihanaise en milieu de matinée. Les 40 derniers milles seront alors placés sous le signe de la tension maximum, pour des marins sérieusement entamés par le manque de sommeil mais stimulés par les extraordinaires enjeux de cette fin de troisième étape. Le leader du classement général Armel Le Cléac’h (Banque Populaire), sérieusement menacé à Sein quand son Figaro Bénéteau 3 demeurait longtemps encalminé, voyait Eliès s’échapper avec une risée salvatrice. Il est revenu avec une belle vitesse au contact des 10 premiers, et s’est redonné toutes les chances de préserver en Loire-Atlantique son leadership, malgré les superbes performances de ses challengers les plus pressants, Sam Goodchild (Leyton) et Xavier Macaire (Groupe SNEF), respectivement deuxième et troisième à l’heure où nous écrivons ces lignes. Un léger décalage latéral existe, qui rehausse davantage encore le degré d’incertitude et d’ouverture d’une arrivée qui pourrait être jugée au large de Saint-Nazaire vers le milieu de l’après-midi, 15 heures selon les derniers routages.